در یک موج گسترده از سرکوب سیاسی، دولت ترکیه به رهبری اردوغان صدها نفر از اعضای احزاب مخالف، از جمله چهره‌های برجسته‌ای مانند اکرم امام‌اوغلو، شهردار استانبول و نامزد احتمالی انتخابات ریاست‌جمهوری آینده، را بازداشت کرده است. این اقدامات با اتهامات مبنی بر حمایت از گروه‌های کرد، به ویژه حزب کارگران کردستان (PKK)، همراه بوده و اعتراضات گسترده‌ای را در شهرهای مختلف ترکیه به دنبال داشته است.
بیش از ۳۰۰ فعال سیاسی از احزاب مختلف، از جمله حزب دموکراتیک خلق‌ها (HDP) که از حقوق کردها دفاع می‌کند، نیز بازداشت شده‌اند.
حزب عدالت و توسعه (AKP) اردوغان و متحدانش این بازداشت‌ها را بخشی از مبارزه با تروریسم عنوان کرده‌اند، اما مخالفان معتقدند این اقدامات یک سرکوب سیستماتیک برای حذف رقبای سیاسی پیش از انتخابات آینده است.
بازداشت مخالفان باعث شد صدها هزار نفر در شهرهای بزرگی مانند استانبول، آنکارا و ازمیر به خیابان‌ها بیایند. در برخی تجمعات، شمار معترضان به نیم میلیون نفر نیز رسید. نیروهای امنیتی با گاز اشک‌آور، باتوم و گلوله‌های پلاستیکی به شدت با تظاهرکنندگان برخورد کردند.
این سرکوب‌ها بلافاصله پس از دو تحول مهم منطقه‌ای صورت گرفته است
توافق ترکیه با گروه‌های کرد سوریه: ترکیه نقش کلیدی در مذاکره بین نیروهای دموکراتیک سوریه (SDF) و دولت موقت سوریه برای خلع سلاح کردها داشت. اعلام آتش‌بس از سوی عبدالله اوجالان: رهبر زندانی PKK اخیراً خواستار آتش‌بس شده، اما دولت ترکیه همچنان به عملیات نظامی علیه کردها در عراق و سوریه ادامه داده است.
برخی تحلیلگران معتقدند اردوغان با حذف مخالفان داخلی، می‌خواهد از تأثیرگذاری جنبش‌های کردی بر سیاست ترکیه جلوگیری کند.
حزب کمونیست حمایت خود را از اعتراضات گسترده در استانبول و سایر شهرها اعلام کرده است و آنها را پاسخی مشروع به سرکوب دولت می داند. حزب خواستار یک جبهه متحد کارگران، دانشجویان و نیروهای چپ علیه سیاست های اردوغان هستند.